掃描儀的性能指標(biāo)主要有分辨率、灰度級和色彩數(shù)，另外，還有掃描速度、掃描幅面等等。
掃描儀的外形差別很大，但可以分為四大類：筆式、手持式、平臺式、滾筒式，它們的尺寸、精度、價格各不同，用在不同場合的精度也就是分辨率也有所不同，可以從每英寸幾百點(diǎn)到幾千點(diǎn)。
筆式和手持式精度不太高，但攜帶方便，一般用于個人臺式機(jī)和筆記本電腦。
平板掃描儀精度居于中間，具有用途廣、功能強(qiáng)、價格適中的特點(diǎn)，已廣泛應(yīng)用于圖形圖像處理、電子出版、廣告制作、辦公自動化等許多領(lǐng)域。最為高檔的要算是滾筒式掃描儀了，它用于專業(yè)印刷領(lǐng)域。
從處理信息后輸出的顏色上分，掃描儀又可以分為黑白（灰階）和彩色兩種。彩色掃描儀輸入和輸出的信息量更多，價格也在不斷降低，現(xiàn)在越來越普及了。
