條形碼是一種可識別的信息標識符，是按照一定的編碼規(guī)則排列的寬度不等的黑條和空白所組成的圖形，是商品、日期、銀行系統(tǒng)、郵政管理等多種信息的有效載體。通用商品條形碼一般由前綴部分、制造廠商代碼、商品代碼和校驗碼組成。商品條形碼中的 前綴碼是用來標識國家或地區(qū)的代碼。

關(guān)于POS收銀機系統(tǒng)的條碼的設(shè)計方面，應(yīng)用條碼的POS系統(tǒng)設(shè)計與一般POS系統(tǒng)的設(shè)計沒有原則上的區(qū)別。二者的區(qū)別在于前者使用條碼作“前臺碼”，并通過條碼閱讀器來自動閱讀條碼，避免由人 工輸入“前臺碼”時的差錯，并提高了輸入速度和工作效率，特別對超市來說效益更為突出，可以大大減少顧客購物結(jié)算的等候時間。

而條碼閱讀器與收款機、計算機的接口通常分為鍵盤仿真輸入和串口輸入兩種。在應(yīng)用程序編程時，只要注意到采用什么接口，編程是不困難的。因此，已經(jīng)實現(xiàn)計算 機管理的商業(yè)企業(yè)應(yīng)不失時機地推廣應(yīng)用條碼管理，而對于沒有實現(xiàn)計算機管理的商業(yè)企業(yè)，可在設(shè)計計算機管理信息系統(tǒng)時一并考慮使用條碼管理。

應(yīng)用與商業(yè)POS收銀機方面的條碼，不僅能提高輸入速度，而且可靠性高，采集信息量大，靈活實用且成本低，是商場超市、零售業(yè)、便利店、物流行業(yè)等領(lǐng)域的首選信息載體。